Hace unos meses, Porsche anunció que volvería a competir en Le Mans, su competición fetiche. No ha habido otra escudería, en la historia, que haya conseguido todos los hitos de la marca alemana en esta prestigiosa prueba. Hasta 19 veces se ha alzado con la victoria en la máxima categoría, ¡una pasada!
Pues bien, ahora han dicho que volverán en 2023 y lo dicen precisamente 50 años después de su primera victoria. Precisamente, en este post os vamos a hablar de los años dorados de Porsche y que comprenden diferentes décadas, antes de que se retiraran momentáneamente en 2017. Así recordaba Porsche su paso por esta increíble prueba.
Así, vamos a ver cómo fueron los años dorados de Porsche en Le Mans, repasando cada uno de sus triunfos y dando lugar a algunos de los coches de carreras más recordados en toda la historia.
Efectivamente, vamos a ver cuáles son los coches campeones de Porsche en Le Mans. Recuerda que, en nuestra tienda online, puedes adquirir algunos de estos coches en miniatura de Porsche.
La década de los 70 supuso toda una revolución para Le Mans. Una vez superado el fenómeno del Ford GT 40, se comenzó a ver cómo se conseguían coches de carreras que alcanzaban velocidades extremas.
Tal fue así que las marcas comenzaron a fabricar prototipos específicos para este tipo de competiciones. Desde un primer momento, Porsche demostró un nivel de desarrollo espectacular, como vamos a ver con sus siguientes coches.
La década de los 70 no pudo comenzar mejor para Porsche. En los años anteriores, había rozado la victoria, como con el Porsche 908, subcampeón de 1969 o el 907 LH, subcampeón en 1968. Sin embargo, el 917 KH supuso toda una revolución.
Este coche ya había competido previamente, destacado por su línea frontal, realmente espectacular. En este caso, se realizó un cambio de gran importancia aerodinámica: acortando la parte posterior del coche.
Con un motor de 12 cilindros, cilindrada de 4,5 4 ,9 litros y una potencia que llegaba a alcanzar los 600 CV, el Porsche 917 KH superaba los 360 km/h, ¡una auténtica salvajada!
En 1970, Hans Herrmann y Rochard Attwood ganaron con este coche, con 343 vueltas, 5 más que el segundo clasificado, precisamente un Porsche 917 de “cola larga”. En 1971, los resultados fueron todavía mejores, con doblete del 917 KH. El coche vencedor, conducido por Gijs van Lennep o Helmut Marko, dio hasta 397 vueltas.
El Porsche 917 KH fue un coche icónico, con diseños realmente destacados. Como muestra, el pilotado por Reinhold Joest y Willi Kauhsen que tuvo que abandonar a mitad de prueba. ¡Lo puedes adquirir en 4318Cars!
Tras unos años de dominio del equipo Matra, Porsche “volvió a las andadas”. Lo hizo con el Porsche 936, el perfecto sucesor del Porsche 917.
Con ligeros cambios aerodinámicos, el mayor de los cambios se produjo en su interior. Así, se cambió el motor a uno de tipo bóxer de bajo cubicaje de 2,1 litros y turboalimentado, de 6 cilindros. ¿El resultado? Un coche de gran fiabilidad, muy ligero y con una velocidad máxima de 350 km/h.
Autor de la fotografía: Thesupermat
Por si fuera poco, en 1976 se eligió a uno de los mejores pilotos de la prueba, Jacky Ickx, para conducirlo. El belga venía de ganar en 1975 con Mirage y también había ganado con el Ford GT 40. Al final de su carrera, consiguió 6 victorias, siendo por entonces el piloto más laureado. Como podréis imaginar, ganó en 1976 con el Porsche 936. Lo hizo junto a Gijs van Lennep, recorriendo un total de 349 vueltas.
En 1977, Jacky Ickx volvió a vencer en Le Mans. Esta vez, junto a Jürgen Barth y Hurley Haywood, con 342 vueltas al circuito de Sarthe.
Este prototipo estuvo compitiendo durante mucho tiempo, hasta el punto de que llegó a ganar una vez más, ya en la década de los 80, de nuevo con Jacky Ickx y, en este caso, Derek Bell.
La década de los 80 aún mostraba el poderío del Porsche 936, como hemos comentado. Sin embargo, el domino de marca de Stuttgart durante estos años fue incontestable, llegando a encadenar hasta 7 victorias seguidas.
La tendencia en las competiciones de resistencia de finales de los 70 y principios de los 70 era la de un diseño de prototipos muy aerodinámicos y planos. No en vano, este tipo de diseños favorece lo que se denomina como efecto suelo, favoreciendo el aumento de velocidad por el aire que entra entre vehículo y suelo.
Aun hoy en día, como te habrás fijado, los coches de resistencia o los fórmula 1 se aprovechan de este efecto para ofrecer unas prestaciones espectaculares. Pues bien, se podría decir que el Porsche 956 L es el primer coche que aprovechó, al máximo, este efecto. Todo ello, unido a su aspecto futurista, hizo que se convirtiera en un coche tremendamente popular.
Autor de la fotografía: Alan
Pero no solo era su aspecto por lo que triunfó, ni mucho menos. Con un motor de 2,65 litros turbo, llegaba a alcanzar los 630 CV. Lo mejor de todo es que consumía muy poco, ideal para carreras de resistencia. ¿Y qué hay de sus prestaciones? ¡Llegaba a superar los 370 km/h!
Su victoria en 1982 fue tan aplastante que numerosos equipos privados contaron con este súper coche para 1983. De 1982 a 1985, estos fueron los años que el Porsche 956 ganó en Le Mans. El primero de ellos, con Jacky Ickx y Derek Bell. Por supuesto, en nuestra tienda online tenemos este increíble coche.
En 1983, los primeros 8 clasificados fueron de un Porsche 956. En 1984, los 7 primeros coches fueron este modelo y, en 1985, 4 de los 5 primeros eran este modelo. Pruebas más que suficientes para constatar que es uno de los mejores coches de resistencia de la historia.
El éxito de Porsche en los años 80 prosiguió con el 962C. En este caso, una clara evolución del 956. Por un lado, mejoró el motor, para llegar a rendir hasta 680 CV, gracias también al aumento a 2,9 litros de cubicaje. Seguía siendo un coche capaz de alcanzar los 370 km/h.
Por el otro, se hicieron mejoras en la seguridad de los pilotos, aumentando el tamaño de la jaula antivuelco. Este coche ya entró en la competición en 1985, con un tercer puesto, detrás de dos 956.
Autor de la fotografía: Stephen Hynds
Al año siguiente, el 962C ganó, con Derek Bell, Al Holbert y Hans-Joachim Stuck a los mandos. El segundo puesto también fue para el mismo modelo. Al año siguiente, el mismo trío de pilotos repitieron victoria, de forma aplastante.
Lo más curioso de este modelo es que demostró tener una increíble capacidad, ¡incluso 10 años después! Porsche mantuvo el 962C durante numerosos años entre finales de los 80 y principios de los 90. Años donde perdió su hegemonía. Sin embargo, en 1994 conseguiría una sorprendente victoria, con el incombustible Hurley Haywood, Mauro Baldi y Yannick Dalmas.
En 4318Cars, disponemos de una réplica del 962C espectacular. El coche con el que Hans-Joachim Stuck, Bob Wollek y Klaus Ludwig consiguieron la segunda posición en la carrera de 1988 de Le Mans. ¡Échale un ojo aquí!
Como ya hemos dicho, 1994 fue “el último gran baile” del Porsche 962 y del éxito de los coches de Grupo C. Entre finales de los 80 y principios de los 90, surgieron numerosos competidores, como Jaguar y Mercedes, pero también competidores japoneses, como Mazda y Toyota, o posteriormente Peugeot.
A todo ello, hay que tener en cuenta que hubo numerosos cambios en la reglamentación y en el trazado del circuito de Le Mans. Se modificó el la recta de la Mulsanne para evitar velocidades que superaban los 400 km/h.
En definitiva, coches menos poderosos y brutales, como los prototipos predecesores. Ahora, era el turno de coches de producción diseñados para las carreras. Tocaba renovarse o morir. En este caso, los coches que mejor lo ejemplifican son el WSC Spyder y el 911 GT1.
El WSC Spyder, basado en el Jaguar XJR-14 desarrollado por Tom Walkinshaw Racing, fue el resultado del cambio de prototipos a categorías GT1 y GT2. Mucho menos potente que los anteriores coches de Porsche, con apenas 580 CV, el WSC Spyder es probablemente el coche menos llamativo de todos los desarrollados por Porsche, ¡pero era tremendamente fiable!
Autor de la fotografía: Tony Harrison
Con una velocidad máxima de 325 km/h, fue uno de los monoplazas abiertos de LMP1 más exitosos. En 1996, consiguió la victoria, con Manuel Reuter, Davy Jones y Alexander Wurz, con 354 vueltas.
En 1997, consiguió de nuevo la victoria, con 361 vueltas, en un final muy ajustado sobre el McLaren F1 GTR. Al volante de este coche se encontraban Michele Alboreto, Stefan Johannson y un joven Tom Kristensen, el cual consiguió el primero de sus 7 triunfos en Le Mans.
Si hablamos de coches de calle, probablemente el Porsche 911 sea el más recordado por todos. Un modelo único que tuvo que esperar a los cambios de normativa para que también apareciera en la competición de Le Mans. Así, se llegó a producir un modelo concreto del 911 GT1 para tener una versión homologable en carreras, requisito indispensable para participar en Le Mans a finales de los 90.
Autor de fotografía: Stephen Hynds
El resultado fue un coche de un diseño increíble, con unas líneas muy atractivas. Uno de los Porsche de carreras más representativos. Su motor tampoco se quedaba atrás, una evolución del motor del 962C, el primer motor central de la historia, de 3,2 litros biturbo y 600 CV de potencia.
Compitió por primera vez en 1996, quedando por detrás del Porsche WSC Spyder. En 1998, y ya en su versión GT1-98, se alzaría con la victoria absoluta, pilotado por Laurent Aïello, Allan McNish y Stéphane Ortelli. Por supuesto, en 4318Cars dispones de esta joya.
El cambio de milenio no le sentó nada bien a Porsche en Le Mans. Los prototipos de Audi consiguieron una hegemonía solo vista antes por el propio Prorsche en los 80. El desarrollo de prototipos eficientes de Diésel convertían a Audi en un rival imbatible. Tan solo Peugeot le pudo hacer frente.
Mientras, Porsche no daba con la tecla con prototipos como el RS Spyder o participando en categorías menores, como GT1 o GT2. Eso sí, la siguiente década vendría determinada por la eclosión de los coches híbridos, Porsche volvería a la cúspide, en la máxima categoría ¡y de qué manera!
Porsche comenzó a producir coches híbridos hace unos años. El mejor ejemplo es el espectacular 918, del año 2013. Para su vuelta a Le Mans, pensó en la misma base del 918, creando el 919 Hybrid.
El 919 Hybrid es, a todas luces, uno de los coches que mejor muestra los avances tecnológicos. Solo hay que ver sus dos motores, uno de gasolinas de 2 litros y 4 cilindros, de 500 CV, además de un motor eléctrico de 408 CV. Un coche tremendamente fiable y eficiente, capaz de alcanzar los 350 km/h.
El Porsche 919 Hybrid tuvo su primera participación en Le Mans en el 2014, todavía muy alejado del rendimiento del Audi R18 o Toyota TS040. Ahora bien, en 2015, con 395 vueltas, Porsche volvió a vencer, 17 años después, con un coche pilotado por Earl Bamber, Nick Tandy y Niko Hülkenberg.
La segunda posición también fue para el Porsche, en un final realmente impresionante, a tan solo 2 y 3 vueltas del Audi R18 e-tron. Al año siguiente, los pilotos Marc Lieb, Romain Dumas y Neel Jani consiguieron la victoria con el Porsche 919, por delante de Toyota y Audi.
¡Pero aún faltaba completar el triplete! En 2017, el coche pilotado por Timo Bernhard, Brendon Hartley y Earl Bamber se impusoal Oreca 07.Tras esta victoria, Porsche abandonó la máxima categoría, corriendo para otras menores, como la LMGTE Pro.
Ahora, con la vuelta de la escudería de Stuttgart a la máxima competición de Le Mans, solo nos asalta una duda, ¿cuándo volverá a ganar?
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