Este año todo ha cambiado. La pandemia que estamos viviendo hace que el mundo tenga que adaptarse al son de los brotes por coronavirus, incluso llegando a paralizarse por completo. Las grandes competiciones automovilísticas también lo han sufrido.
Lo hemos visto en unos mundiales de Fórmula 1 o motociclismo que han empezado mucho más tarde y en una versión más reducida de lo habitual. Mientras tanto, otras prestigiosas competiciones ya iniciadas, debido a celebrarse entre dos años distintos, se veían obligadas a parar, como es el caso del Campeonato Mundial de Resistencia.
Hoy, precisamente, nos queremos acercar a la carrera más emblemática de este campeonato y que, por ahora, se ha aplazado para mediados de septiembre. Hablamos de las 24 Hora de Le Mans.
Referirnos a las 24 Horas de Le Mans es acercarnos a la historia de las carreras de resistencia. Cualquiera conoce este evento y es que se trata de uno de los más longevos de toda la historia de la automoción. Independientemente de si ha sido una carrera puntual o dentro de una competición mundial de más eventos, no cabe duda de que las 24 Horas de Le Mans siempre brilla con luz propia.
Es más, para ver el reconocimiento que rodea a la carrera de las 24 Horas de Le Mans, cabe resaltar que, en el mundo del automovilismo, está reconocida como una de las tres carreras más míticas, junto con el Gran Premio de Fórmula 1 de Mónaco, las 500 Millas de Indianápolis.
Autor de la Fotografía: Nic Redhead
Por ello, uno de los retos de muchos pilotos es la de conseguir ganar estas tres pruebas, consiguiendo lo que se denomina como la Triple Corona del Automovilismo. Hasta la fecha, solo Graham Hill ha conseguido esta tremenda proeza, pero hay diferentes pilotos que en un futuro no muy lejano lo podrían conseguir.
Así, a Juan Pablo Montoya le queda precisamente la competición de Le Mans para conseguirlo, mientras que a Fernando Alonso le quedan las 500 Millas de Indianápolis.
Muchos vehículos que han pasado por Le Mans se han catalogado como auténticos clásicos. Tras 88 ediciones, hemos visto pasar coches de calle con unas mejoras en prestaciones únicas o prototipos realmente espectaculares.
Como amantes del motor, es evidente que las 24 Horas de Le Mans y los coches que han participado en tan prestigiosa competición nos maravillan. En nuestra tienda online, podrás ver una gran cantidad en nuestro apartado de coches de resistencia.
En nuestra tienda, podrás ver diferentes modelos de Porsche que han competido en Le Mans, así como el mítico Ford GT 40 de 1966 o el impresionante Toyota TS050 Hybrid con el que Fernando Alonso consiguió el título en el año 2019. ¡Os mostramos algunos de estos increíbles coches que han competido en Le Mans!
Desde finales del siglo XIX, ya había cierta pasión por las carreras, incluso en esa época, y en las décadas posteriores, se popularizaron las carreras de rallies. En el caso de Le Mans, hay que remontarse hasta 1923, cuando se decidió organizar una carrera que no solo primara la velocidad, como se hacía en la mayoría de carreras de la época. Aquí, lo que se premiaba era la velocidad y la fiabilidad.
En un principio, esta competición se intentó plasmar como un evento trienal, con carreras de 72 horas, tres días seguidos. Este formato cambió en 1928, para dar lugar al tipo de competición que conocemos.
Con el auge de la competición, poco a poco se fueron incorporando diferentes equipos y vehículos europeos que fueron realizando importantes innovaciones, como Bugatti, Alfa Romeo o Bentley.
Durante la década de los años 30, la carrera no se disputó en 1936, debido a una huelga en Francia. Posteriormente, tuvo que paralizarse con la Segunda Guerra Mundial. No fue hasta 1949, con la reconstrucción del circuito, que se pudo reanudar la competición.
Autor de la Fotografía: Zantafio56
En estos años, las 24 Horas de Le Mans ya se convirtieron en una prueba de reconocimiento a nivel internacional. Tal es así, que en 1953 se creó el Campeonato Mundial de Resistencia, con esta carrera como principal reclamo.
Ello hizo que se incorporaran nuevas escuderías a la competición como Mercedes, Jaguar, Aston Martin o Ferrari. Por norma general, estos coches eran una versión (muy) mejorada de los vehículos de carretera que producían. En este sentido, uno de los hitos de la competición es la entrada del Ford GT40 en escena, a finales de los 60, un coche especialmente diseñado para esta carrera.
Este cambio fue de una gran importancia, puesto que las marcas comenzaron a desarrollar coches específicos de la carrera, dejando en un segundo plano los coches de producción de calle, adaptados a la competición. Con el tiempo, esto ha supuesto que haya dos categorías claramente diferenciadas, como la de deportivos o coches GT y prototipos.
Los prototipos comenzaron a convertirse en los protagonistas de esta competición, entrando marcas que han dominado en diferentes épocas del año. Lo hizo Porsche en las décadas de los 70 y 80, Peugeot a principios de los 90 oa lincursión de los coches japoneses, como Nissan, Toyota o Mazda.
Si nos quedamos con las últimas décadas, está claro que los grandes dominadores de la prueba han sido Audi y Porsche. Audi dominó el comienzo del milenio, gracias a su R8 y, posteriormente, con la implementación de un impresionante motor diesel. En los últimos años, dando una nueva vuelta de tuerca, la prueba ha sido dominada por Porsche y su magnífico coche híbrido. Todo ello, hasta la consecución del primer título por parte de Toyota, pilotado entre otro por un gran conocido de nuestro país: Fernando Alonso.
Repasando su historia, seguro que ya has podido ver que el dominio de las diferentes escuderías ha ido cambiando. Como en otras competiciones, las escuderías han entrado o salido de este evento del motor, por diversos motivos.
Ahora bien, ¿qué escudería ha ganado más veces Le Mans? Si hablamos de la categoría absoluta, Porsche ha sido la más laureada, con mucha diferencia. Desde que lo hiciera, por primera vez, en 1970, ha ganado 19 veces las 24 Horas de Le Mans, ¡casi nada!
En segundo lugar, se encuentra Audi, con 13 títulos, construyendo además el Bentley ganador de 2003. Una auténtica pasada, si tenemos en cuenta que su primera victoria fue en el año 2000.
Autor de la Fotografía: Alessandro Prada
Por otro lado, en tercer lugar se encuentra Ferrari. La mítica escudería ha conseguido hasta 9 carreras de Le Mans. Sin embargo, su dominio llegó hasta la década de los 60, donde paulatinamente fue centrando en competiciones de velocidad, como la Fórmula 1. Es más, Ferrari solo suele participar en la disciplina de GT o GTS.
Si hablamos de pilotos, uno de ellos sobresale por encima de los demás, con abrumadora diferencia. El piloto danés Tom Kristensen ha conseguido alzarse con las 24 Horas de Le Mans hasta en 9 ocasiones, 8 de ellas con Audi y 1 con Bentley que, como hemos dicho antes, su motor era también de Audi. Kristensen ha sido el gran dominador de la primera década de este siglo.
El segundo piloto en ganar más veces Le Mans es Jacky Ickx. El belga fue un piloto histórico a finales de los 60 y, sobre todo en la década de los 70. Consiguió 6 títulos de Le Mans y, lo más impresionante de todo, con diferentes escuderías. Lo hizo con Porsche, pero también con Ford o Mirage.
En tercera posición y con 5 títulos, encontramos a 2 pilotos. Por un lado, el británico Derek Bell, en la década de los 80 y con Porsche, y Emanuele Pirro, con Audi y corriendo varias veces junto a Kristensen.
Las 24 Horas de Le Mans han sido históricamente, mucho más que una competición. Ha sido y sigue siendo uno de los mayores escaparates del mundo de la automoción. Todo ello, gracias a la fiabilidad y prestaciones que exigen tan exigente prueba. Es decir, la evolución de los vehículos ha ido aparejada, inexorablemente, a esta carrera.
Las mejoras en la evolución de los coches ha sido demostrada en Le Mans, gracias a las características de su circuito y la recta de Mulsanne. Ya en la década de los 60, algunos coches alcanzaban los 320 Km/h. Sin embargo, la velocidad más alta conseguida en el circuito fue en 1988, con el XM P88-Peugeot de Roger Dorchy, llegando a los 407 Km/h, ¡una bestialidad!
De la misma forma, es un banco de pruebas para conseguir la mayor eficiencia y altas prestaciones de un vehículo. Buena prueba de ello es la increíble marca del Audi R15 TDI en 2010, con una velocidad media de 225 Km/h.
Este tipo de innovaciones tecnológicas se han visto también en el diseño de la aerodinámica o el rendimiento de los motores. Si la mayoría de vehículos que competían eran gasolina hasta finales de la década de los 90, el principio del nuevo siglo se caracterizó por el auge de los motores diesel y, hoy en día, está claro que los coches híbridos están marcando el futuro.
Las 24 Horas de Le Mans, como podéis ver, es una carrera histórica por méritos propios. Su reconocimiento como la mejor carrera de resistencia del mundo es prácticamente unánime, dando varios de los episodios más apasionantes de la historia del automovilismo.
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